"사막과 만년설, 이야기와 역사가 공존하는 실크로드의 보석 우루무치를 간다."
 
대한항공이 중국 서부 최대 도시인 신장웨이우얼 자치구 주도이자 실크로드의 관문인 우루무치 정기편 운항을 오는 29일부터 재개한다고 15일 밝혔다.
 
대한항공은 인천∼우루무치 노선을 지난 2004년부터 2009년까지 정기편으로, 2010∼2011년에는 전세기 형태로 운항해왔다.
 
몽골어로 '아름다운 목장'이라는 의미가 있는 우루무치는 실크로드의 서쪽 관문 도시로 중국과 중앙아시아 지역 실크로드 문화를 체험할 수 있다. 우루무치 주변에는 실크로드 중간 사막을 가로지르는 길이 2555㎞의 산맥인 톈산산맥, 해발 1950m, 폭 1㎞, 면적 5㎢ 호수인 '천지'와 만년설, 서유기의 배경인 화염산의 이야기, 중국 8대 사막인 쿠마타크 사막 등 관광 명소가 자리 잡고 있다.
 
이번 인천~우루무치 노선에는 138석 규모의 B737-800 '보잉 스카이 인테리어' 항공기가 투입된다. 이 항공기는 전 좌석 주문형 오디오 비디오 시스템(AVOD)이 장착되어 있으며, 기존 대비 좌석을 20석가량 줄이고 기내 수하물 수납공간을 확대하는 등 승객에게 더욱 쾌적한 환경을 제공한다.
 
운항 기간은 쾌적한 중앙아시아 날씨를 만끽할 수 있는 5월 29일부터 오는 10월 6일까지 주 2회(화·토)이며 29일부터 7월 10일까지 출발 편은 현지시각을 기준으로 오후 6시 10분 인천공항을 떠나 10시 40분 우루무치에 도착, 복편은 밤 11시 50분 출발해 다음날 오전 5시 30분 인천에 도착한다.
 
7월 11일부터 10월 6일까지는 오후 7시 20분 인천공항을 출발해 밤 11시 50분 우루무치에 도착, 복편은 새벽 1시 정각에 출발해 오전 6시 40분 인천에 도착하는 일정으로 운영된다.

대한항공, 실크로드 서쪽 하늘에 뜬다